習い事でプログラミングは意味ない？おすすめできる理由を徹底解説

プログラミングは独学でもできる？わざわざ習い事として通う意味はあるの？この記事ではプログラミングを学ぶメリットや、習い事としてのプログラミング教室の特長を紹介します。お子さまが教室に向いているか、効果的に教室を選ぶためのチェックポイントも合わせて解説します。

プログラミング学習は単なる技術習得に留まらず、子どもの能力育成や人間的な成長の観点からも有益な習い事といえます。そのメリットについてまとめました。

小学校からのプログラミング教育が必修化されている現代において、習い事で基礎を習得することは学校の授業内容をより深く理解したり、積極的に取り組んだりすることへの強力なサポートとなります。とくに小学校ではプログラミング専門の教科は設けられず、他の教科に含まれるかたちで取り入れられます。そこで育まれる能力、とくにプログラミング的思考の土台をあらかじめ築いておくことで、授業の内容に戸惑うことなくスムーズに取り組むことが期待できます。また中学校・高等学校と段階の進むプログラミング授業にも対応しやすくなり、さらには大学入学共通テストに含まれる「情報」科目へ向けた学習の助けとなるでしょう。

現代社会のデジタル化は加速し続けており、IT業界は常に革新と成長を続けています。そのためプログラミングスキルを持つ人材の需要は非常に高く、将来的に安定したキャリアを築くための確かな基盤となります。デジタル技術の活用分野が急速に拡大する中で、プログラマやシステムエンジニアといった専門職はもちろんのこと、Webデザイナー、アプリ開発者、データサイエンティスト、AIエンジニア、ゲームクリエイターなど、多岐にわたる職種でプログラミングの知識とスキルが求められています。またプログラミング教育によって培った論理的思考力や柔軟な考え方は、テクノロジー分野以外でも役に立つものです。これらの能力が、現在では想像しえない新たな職業や働き方につながることも考えられます。

プログラミング学習を受けることで身につけられるプログラミング的思考力。その中核をなすのは複雑な問題を小さなステップに分解し、順序立てて解決していく論理的思考力と問題解決能力です。プログラムの構造を理解し、意図した動作を実現するための道筋を思案する過程で論理的な思考回路が鍛えられます。またプログラムのエラーや予期せぬ動作が発生した際に、原因を特定しさまざまな解決策を試行錯誤しながら修正していく経験は、現実社会にも役立つあらゆる問題解決能力を高めます。これらの能力はプログラミングに限らず、実際の社会でも求められる普遍的な基礎能力です。将来子どもたちが活躍するために欠かせないスキルのひとつといえるでしょう。

プログラミングに取り組む際には細部にまで注意を払い、休憩をはさみながらも集中して作業することが求められます。集中して物事に取り組むという経験は、プログラミング以外の学習やその他の作業を行う際にも集中力を高める効果が期待できます。またプログラミング学習や開発の過程では、エラーや解決困難な問題に遭遇することも少なくありません。そのような困難をひとつずつ根気強く解決していく体験を通して、難しいと感じた壁をも乗り越える粘り強さが養われ、目標達成へ向けた強い意志が育まれるでしょう。

プログラムを作成する際には、チームで協力して作業することもあります。その中で自分の考えを明確に伝え、他のメンバーの意見を丁寧に聞き、みんなで考えながら協力して目標を達成するコミュニケーション能力は欠かせません。プログラミング学習を通じてコミュニケーションの重要性とその方法を身につけることが期待できます。

またプログラミングの学習や開発で行き詰まった際には、人に質問することも大切です。そこで質問の内容を明確に言語化したり、抽象的な概念を読み取ったりする能力も鍛えられるでしょう。さらにプログラミング教室などでは、自分の制作した作品やプログラムの仕組みを他の人に分かりやすく説明するプレゼンテーションの機会もあるため、発表の練習にもなります。

成果が可視化されやすいプログラミング学習では、具体的な目標を設定し段階的な挑戦を通して小さな成功体験を積み重ねることができます。例えば簡単なゲームのとある機能の実装といった目標を達成するたびに「できた！」という喜びを味わい、それが自信へとつながるのです。学習の過程で遭遇するエラーや問題を試行錯誤の末に解決できた時の達成感は大きく、「自分ならできる」という自己効力感を育みます。

さらに自らのアイデアを形にした作品を完成させて他人からの肯定的な評価を受けることで、自己肯定感が高まります。このような成功体験は内発的な学習意欲を高め、新たな挑戦への積極性を生み出す糧となります。自己肯定感を育むことは人生のさまざまな場面においてポジティブな影響をもたらし、ひいては学習効率の向上や積極的な行動を促す重要な要素となるのです。

プログラミングを学ぶ方法は、プログラミング教室のほか独学やオンライン教材などさまざまです。「習い事として通う」という観点から、プログラミング教室とその他の方法の違いを比べてみました。

独学でプログラミングを学習しようとする際に、まず大きな壁となるのが学習環境の構築です。パソコンなどの端末、インターネット回線の用意はもちろん、プログラムを作成するためのソフトをインストールしたり、それが正常に動くように端末の環境設定をしたりという過程で挫折してしまうパターンも少なくありません。プログラミング教室では準備ができた状態でサポートを受けながら始められるため、初心者にとっては手軽といえるでしょう。

プログラミング教室では専門の講師から重要なポイントを押さえた指導を受けられるため、スキル習得の効率がいいという利点もあります。自分で試行錯誤することも大切ですが、堂々巡りに入ってなかなか次に進めないという際に、適切なサポートを受けられるのは効果的です。

学習する際に難しいのが、モチベーションの維持です。独学ではある程度進んだところで次の目標を見失って、何をすればよいのか分からなくなってしまうこともあります。教室に通うことにより学習習慣の定着やカリキュラムに応じた適切な目標、プログラミング仲間などを得ることができます。

習い事としてプログラミング教室を選ぶ際には、費用はもちろんさまざまなポイントを考慮する必要があります。ここではとくに気をつけて選びたい要素を紹介します。

まずは立地を考慮して、安全に通える場所にある教室を選びましょう。授業時間や曜日に無理がないかも重要な点です。また教室に通いづらい場合や、急な欠席に対応できるオンライン授業の選択肢があるかどうかも確認しておくと安心です。さらに教室側から学習状況の定期的な報告があるか、保護者からの相談に対応してくれるかなども確認しましょう。家庭と教室が連携して学習をサポートできる環境が整っていると理想的です。

教室の雰囲気と環境は、学習意欲や集中力に大きく影響を与えます。まず学習に必要なPCやソフトウェアなどの設備が整っており、人数に対して十分な環境が提供されているかは必須項目です。そして単にプログラミングを教える場所というだけでなく、安心して積極的に学べる空間であることが重要です。清潔で安全な環境はもちろんのこと、明るく活気がある空間かを体験授業などで確認しましょう。良好な環境や人間関係の中で学ぶことはモチベーションの維持にもつながります。

集団指導・個別指導など、お子さまの性格や学習スタイルによって最適な学習方法は異なります。集団指導では他の生徒と切磋琢磨しながら学べるメリットがあり、競争心や協調性を養うことができますが、理解度に合わせたきめ細かい指導は難しい場合があります。一方で個別指導は個人に合わせた指導が可能であり、苦手部分の克服や得意分野の伸長に適していますが、費用は高くなる傾向があります。お子さまの興味や性格に合った学習スタイルを考慮して選びましょう。

教室の指導内容と難易度が合致しているかは重要です。体験授業でカリキュラムが適切か、無理なくステップアップできる構成かを確認するのもいいでしょう。子ども向けに工夫された分かりやすい教材であればベターです。またプログラミング講師の質として、専門知識に加え子どもへの指導経験があるかを見極めましょう。一方的な講義ではなく、疑問に丁寧に答え、主体的な学びを促す指導方法であるかなどもチェックポイントです。

プログラミングの学習方法はさまざまであり、独学で学ぶこともできます。そのような中で習い事としてのプログラミング教室は、モチベーション維持や仲間と切磋琢磨するという他の学習方法にはないメリットを持った選択肢といえるでしょう。ただしそのプログラミング教室がお子さまに合っているか、効果的な学習が期待できるかはしっかり見極めなければなりません。この記事で紹介したポイントを、教室選びの際にチェックしましょう。